SAML vs OAuth: Principais Diferenças e Principais Casos de Uso

Primeiros Passos: Uma Analogia Útil

A principal diferença entre SAML e OAuth está na natureza dos tokens que eles utilizam. O SAML te entrega um grande token XML com aparência oficial — carimbado, autenticado e com cheiro de burocracia. O OAuth, por outro lado, te joga um pequeno token JWT e diz: “Aqui está, isso te dá acesso à área VIP por algumas horas. Só não perca, ok?”

Aqui vai uma maneira simples de visualizar essa diferença. O SAML é como ir a uma festa exclusiva, onde você se pergunta se vai conseguir entrar. Felizmente, um amigo seu aparece na porta e diz: “Essa pessoa está comigo; pode deixar entrar,” e o anfitrião permite sua entrada sem questionar, deixando você ficar o tempo que quiser.

O OAuth é mais como alguém te emprestar o carro. A pessoa não te dá acesso à casa, à conta bancária ou à bicicleta — apenas ao carro. Da mesma forma, o OAuth autoriza ações específicas sem compartilhar todas as suas informações. Você provavelmente já viu isso ao clicar em “Entrar com o Facebook” ou “Entrar com o Google.” O Facebook ou o Google dão ao aplicativo apenas as informações necessárias — como nome e e-mail — mas não toda a sua vida. E, em especial, o OAuth não compartilha sua senha com o app; ele fornece um token web especial que diz: “Esta pessoa está autorizada a fazer X, Y e Z.”

Análise Detalhada: SAML (Security Assertion Markup Language)

Dissemos que o SAML é como um amigo que garante por você para que possa entrar em uma festa. Com o SAML, você não está pedindo acesso a uma festa, mas a um aplicativo ou serviço, e o amigo é um provedor de identidade (como o Google ou o sistema interno da sua empresa), que informa ao serviço que já autenticou você, de modo que o acesso deve ser concedido.

Caso de Uso Principal

O principal benefício do SAML é permitir o login único (SSO), possibilitando que os usuários se autentiquem uma única vez e depois acessem vários sistemas sem precisar fazer login novamente ou usar contas separadas.

Assim, o SAML é ideal para ambientes em que o SSO é essencial, como em empresas dos setores de educação, saúde e governo. Se você gerencia usuários em várias aplicações de diferentes domínios e quer simplificar a autenticação sem exigir vários logins, o SAML é o protocolo ideal.

Como o SAML Funciona

O SAML envolve três componentes principais:

• Usuário — A pessoa que está tentando obter acesso
• Provedor de serviço — O host do aplicativo ou serviço que o usuário deseja acessar
• Provedor de identidade — A entidade que autentica o usuário

Esses componentes interagem da seguinte forma:

1. Um usuário tenta acessar um aplicativo ou serviço.
2. O provedor de serviço redireciona o usuário para o provedor de identidade para autenticação.
3. O provedor de identidade verifica se o usuário já foi autenticado (e, se não, realiza o processo de autenticação) e envia um token XML confirmando a identidade do usuário.
4. Com base no token XML, o provedor de serviço concede ao usuário acesso ao aplicativo ou serviço.

Principais Recursos do SAML

• Identidade federada — Permite que uma identidade seja compartilhada entre diferentes domínios
• SSO — Possibilita autenticação contínua e integrada entre diferentes sistemas
• Uso corporativo — Utilizado principalmente em ambientes B2B, onde o compartilhamento seguro de identidade entre aplicações internas e de terceiros é essencial
• Baseado em XML — Depende fortemente do XML para a comunicação entre as partes

Vantagens de Usar SAML

• Redução do risco de comprometimento da conta — Como os usuários precisam apenas de um conjunto de credenciais, é mais provável que escolham senhas fortes e consigam lembrá-las sem recorrer a soluções arriscadas, como anotá-las
• Redução da carga de TI — Menos redefinições de senha e chamados de suporte relacionados a problemas de login economizam tempo para usuários e equipe de TI.
• Redução do risco de roubo de senha — As senhas não são transmitidas entre o usuário e o provedor de serviço.

Análise Detalhada: OAuth

Dissemos que o OAuth é como um amigo que te permite usar o carro dele, mas não nenhum de seus outros pertences. De forma semelhante, o OAuth autoriza um conjunto limitado de permissões de acesso sem compartilhar sua senha. Por exemplo, o OAuth permite que você autorize um aplicativo ou site de terceiros a acessar suas fotos do Facebook — sem expor qualquer outra informação que o Facebook armazene sobre você, incluindo suas credenciais de login.

Como o OAuth Funciona

Os componentes principais do OAuth são:

• Cliente — Um aplicativo que solicita acesso a um recurso em nome de um usuário
• Proprietário do recurso — O usuário ou sistema que possui os dados ou aplicativo solicitado e pode conceder acesso
• Servidor de autorização — O servidor que emite tokens após o consentimento do usuário
• Servidor de recursos — A API ou serviço que armazena o recurso

O processo é o seguinte:

1. Um usuário quer conceder a um aplicativo cliente acesso a certos dados sobre ele, que estão sob controle do proprietário do recurso.
2. O cliente solicita autorização ao servidor de autorização apropriado.
3. O servidor de autorização autentica o cliente, obtém o consentimento do proprietário do recurso e envia um token de acesso ao cliente.
4. Usando o token de acesso, o cliente solicita acesso ao recurso desejado no servidor de recursos.

Casos de Uso do OAuth

O OAuth é mais adequado para aplicações voltadas ao consumidor e situações em que aplicativos de terceiros precisam de acesso limitado aos dados do usuário. Por exemplo, se você está construindo um aplicativo móvel que precisa acessar dados de uma API externa, o OAuth fornece uma forma segura e padronizada de conceder esse acesso sem comprometer as credenciais do usuário.

Principais Recursos do OAuth

• Focado em autorização — Projetado para conceder acesso a terceiros sem compartilhar credenciais
• Centrado em API — Amplamente usado para proteger o acesso a APIs, especialmente em aplicações móveis, web e em nuvem
• Baseado em tokens — Usa tokens de acesso (geralmente em formato JSON) para permitir ou negar acesso
• Focado no consumidor — Comumente usado em aplicações B2C como Facebook e Google

Vantagens de Usar OAuth

• Redução do risco de violação — OAuth usa tokens que concedem acesso apenas a recursos específicos por tempo limitado
• Flexibilidade — OAuth pode ser usado em dispositivos móveis, desktops, navegadores web e dispositivos IoT
• Maior satisfação do cliente — As organizações podem usar sistemas de autorização de terceiros confiáveis, como Google ou Facebook, para permitir acesso aos seus recursos, simplificando a experiência do cliente

Análise Comparativa: SAML vs. OAuth

Semelhanças Entre SAML e OAuth

• Tanto o OAuth quanto o SAML permitem login único (SSO), permitindo que os usuários se autentiquem uma vez e acessem múltiplos serviços.
• Ambos os protocolos permitem o compartilhamento de informações de identidade entre vários sistemas, aplicações ou organizações.
• Ambos os protocolos aumentam a conveniência e a segurança do usuário, eliminando a necessidade de compartilhar ou armazenar credenciais com serviços de terceiros.

Diferenças Entre SAML e OAuth

• OAuth utiliza tokens leves baseados em JSON, enquanto SAML utiliza tokens extensos baseados em XML.
• OAuth é tipicamente usado em aplicativos web e móveis voltados ao consumidor, enquanto SAML é usado principalmente para SSO corporativo e federação de identidade.
• Tokens OAuth são usados para autorizar o acesso a APIs, enquanto asserções SAML são usadas para estabelecer autenticação entre sistemas.

Comparação Lado a Lado

Coexistência de Protocolos

SAML e OAuth podem trabalhar juntos em sistemas que exigem autenticação e autorização. Por exemplo, um funcionário pode fazer login em um sistema corporativo usando SAML, e então o sistema emite um token de acesso OAuth para permitir que ele interaja com serviços ou APIs externas, como Microsoft Graph ou Google Drive.

Preocupações de Segurança e Melhores Práticas

Roubo de Tokens e Ataques de Replay

Como normalmente são duradouros, os tokens OAuth são vulneráveis a captura por atores maliciosos, que podem usá-los para acessar dados ou sistemas críticos. Por exemplo, tokens OAuth podem ser interceptados por técnicas como ataques Man-in-the-Middle ou roubados de armazenamento insuficientemente protegido.

Para minimizar esses riscos, as organizações podem usar tokens de acesso de curta duração e sempre utilizar HTTPS, que fornece criptografia TLS.

XML Signature Wrapping

Uma assinatura XML é uma assinatura digital anexada a um documento XML, como um token SAML. Uma assinatura válida indica que o documento vem de uma fonte confiável e não foi adulterado. Adversários podem explorar esse mecanismo de verificação injetando dados maliciosos em um token SAML enquanto mantêm uma assinatura válida.

Para se defender desses ataques, as organizações podem exigir assinaturas digitais fortes e criptografar os tokens SAML para proteger sua integridade e confidencialidade.

Tendências Futuras e Desenvolvimentos

As organizações estão se afastando rapidamente da autenticação tradicional apenas por senha, em favor de métodos como autenticação multifator (MFA) e opções sem senha, como passkeys. De forma mais ampla, estão adotando modelos de segurança Zero Trust, que enfatizam a necessidade de “nunca confiar, sempre verificar”. Além disso, estão incorporando inteligência artificial (IA) e aprendizado de máquina (ML) para aprimorar suas capacidades de detecção de ameaças.

Conclusão

Embora SAML e OAuth desempenhem papéis cruciais na gestão do acesso a aplicações e dados, eles abordam desafios diferentes: SAML foca na confirmação da identidade do usuário e é comumente usado para SSO em ambientes corporativos, enquanto OAuth é projetado para autorização granular e sem senha, permitindo acesso seguro a APIs e recursos em aplicativos web e móveis. Ambos os protocolos apoiam seus esforços para criar uma experiência de usuário mais fluida e simples, mantendo uma segurança forte.